Publicado el 13 de mayo de 2024
Por Luisa Gómez BetancurAbogado Senior y Lani FurbankEspecialista en Campañas de Comunicaciones.
El Acuerdo de Escazú es el primer tratado regional jurídicamente vinculante que defiende la democracia ambiental —el derecho a la información, la participación y la justicia— en América Latina y el Caribe, y el primero en el mundo que contiene disposiciones específicas destinadas a garantizar un espacio seguro y propicio para los defensores del medio ambiente. Este acuerdo es una herramienta vital para proteger a quienes arriesgan sus vidas para defender los derechos humanos y el medio ambiente, precisamente porque la La región es la más peligrosa del mundo. para los defensores de primera línea. El mes pasado, Estados, pueblos étnicos e indígenas y la sociedad civil se reunieron en Santiago de Chile para Tercera Conferencia de las Partes (COP3) del Acuerdo de Escazú para discutir la implementación del tratado.
El derecho de cada persona a participar en las decisiones que puedan afectar su vida y el medio ambiente es un elemento central de la democracia ambiental. Para participar de manera significativa y segura, los ciudadanos deben poder acceder a la información y expresar sus opiniones e inquietudes abiertamente sin temor a represalias, acoso o criminalización. Por último, las comunidades tienen derecho a acceder a la justicia para impugnar y apelar cualquiera de estas decisiones ambientales cuando se hayan violado sus derechos.
Cabe destacar que el Acuerdo de Escazú se destaca como el único tratado internacional que reconoce explícitamente al “público” como una parte interesada con derecho a una participación significativa en el trabajo de construcción, implementación y cumplimiento del acuerdo. Esto significa que la COP de Escazú bianual ofrece a la sociedad civil, los pueblos étnicos e indígenas y los miembros de la comunidad una plataforma única donde su participación puede generar una influencia sustancial y resultados tangibles.
CIEL se unió a docenas de socios regionales e internacionales en la COP3 de Escazú para abogar por un Plan de Acción sólido sobre defensores de derechos humanos y establecer conexiones críticas entre el alcance del Acuerdo de Escazú y el trabajo en curso. Proceso de Opinión Consultiva (OA) en la Corte Interamericana de Derechos Humanos Sobre la emergencia climática y los derechos humanos.
Estos son los principales resultados de la COP3 de Escazú:
Fortalecimiento del Plan de Acción sobre Defensores
En la COP3 de Escazú, un tema clave de la agenda fue la discusión y adopción del proyecto Plan de acción sobre
Defensores de derechos humanos en América Latina y el CaribeEste plan delineó áreas prioritarias y pasos estratégicos para cumplir con el Artículo 9 del Acuerdo de Escazú, que requiere que los Estados garanticen un ambiente seguro y de apoyo para las personas, grupos y organizaciones que defienden y protegen los derechos humanos en cuestiones ambientales.
El plan, resultado de un proceso de consulta pública de dos años, en el que participó CIEL junto con socios regionales e internacionales, fue adoptado en la COP3 de Escazú y marca un hito importante en la protección de los defensores de derechos humanos en América Latina y el Caribe. Si bien todavía hay margen de mejora para ampliar la participación pública e integrar más plenamente las demandas de los pueblos étnicos e indígenas, este plan servirá como hoja de ruta regional para fortalecer cuatro áreas prioritarias:
- creación de conocimiento;
- reconocimiento;
- creación de capacidad y cooperación para la aplicación nacional del plan de acción; y
- Evaluación, seguimiento y revisión del plan de acción.
Nuestra labor de incidencia ahora se centrará en identificar un marco temporal claro para garantizar que se desarrollen planes de implementación nacionales ambiciosos y se lleven a cabo de manera efectiva.
Llevando Escazú a la Corte Interamericana de Derechos Humanos
Durante la COP3 de Escazú, mientras se desarrollaban las discusiones en Santiago, la Corte Interamericana de Derechos Humanos celebró audiencias en Bridgetown, Barbados, como parte de su proceso de opinión consultiva sobre la emergencia climática y los derechos humanos. Estos eventos y el próximo OA representan una oportunidad histórica para que la Corte adopte los estándares del Acuerdo de Escazú como normas interamericanas.
Para reforzar esta conexión, CIEL y sus socios organizaron un evento paralelo en la COP3 de Escazú centrado en los defensores en la emergencia climática y cómo la Corte debe garantizar la protección de los derechos humanos de un grupo que enfrenta riesgos desproporcionados.
Los panelistas discutieron argumentos y casos destacados en las diversas presentaciones escritas ante la Corte por la Secretaría de la Convención de Aarhus y el Relator Especial sobre los defensores del medio ambiente en virtud de la Convención de Aarhus; Robert F. Kennedy Human Rights junto con seis organizaciones adicionales; y Quince Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC), Pueblos Étnicos e Indígenas y actores interesados de EscazúLos panelistas estuvieron acompañados por personal de la Corte involucrado en los procedimientos de la AO, lo que permitió obtener información oportuna sobre el proceso y su relevancia para los defensores del medio ambiente.
Fomentar la colaboración de la sociedad civil en la región
Antes de la COP3 oficial de Escazú, las OSC chilenas Corporación Fiscalía Medio Ambiente (FIMA) y el Congreso Estudiantil Universitario de Sustentabilidad (CEUS) organizaron un evento previo a la COP para reunir a la sociedad civil y a los pueblos étnicos e indígenas para construir redes, comprender mejor las diversas perspectivas y evaluar las prioridades para la propia COP de Escazú.
El panel inaugural previo a la COP dirigido por CIEL se centró en el papel fundamental de los defensores en la emergencia climática y la transición energética justa, destacando las vulnerabilidades únicas que enfrentan las mujeres en estos roles y abogando por políticas públicas sensibles al género para abordar los impactos de la crisis.
Socios regionales de Perú (Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR)), Argentina (Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN)), México (Comunicación y Educación Ambiental (CEA)) y Ecuador (Centro Internacional de Investigaciones sobre Ambiente y Territorio). — Universidad Hemisferios (CHAT)) apoyó y participó en el panel. Los oradores discutieron argumentos clave de la Presentación conjunta por escrito ante la Corte Interamericana se centró en los derechos de los defensores ambientales, a lo que contribuyó CIEL.
Después de una poderosa semana de promoción, CIEL y sus socios lanzaron una declaración que enfatiza el histórico Oportunidad ante la Corte Interamericana. Hasta el momento, cientos de organizaciones e individuos se han unido para instar a la Corte a adoptar los estándares del Acuerdo de Escazú para garantizar los derechos de acceso y facilitar el trabajo de las personas defensoras de derechos humanos en el contexto de la emergencia climática. Entregaremos esta declaración a la Corte en la segunda ronda de audiencias del Acuerdo de Escazú, que se llevará a cabo en Brasilia y Manaos, Brasil, a fines de mayo.
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Reflexionando y mirando hacia el futuro
Además de establecer el primer Plan de Acción sobre Defensores, en la COP3 se tomaron varias decisiones importantes:
- Dominica se convirtió oficialmente en el 16º Estado Parte del Acuerdo de Escazú.
- Los Estados Parte aprobaron un proyecto de decisión que acoge con beneplácito todas las medidas, iniciativas y actividades encaminadas a integrar y fortalecer la perspectiva de género en asuntos relacionados con el Acuerdo de Escazú.
- Los Estados Parte aprobaron el documento que establece las modalidades de trabajo del Comité de Apoyo a la Implementación y Cumplimiento, encargado de promover la implementación del acuerdo y brindar apoyo a las Partes.
Sin embargo, aún quedan desafíos, ya que Colombia, Perú y Brasil aún no han ratificado el acuerdo a pesar de ocupar el primer lugar en la lista de los países más peligrosos del mundo para los defensores del medio ambiente y de los derechos humanos.
En los próximos meses, CIEL y sus socios trabajarán para implementar e integrar el Acuerdo de Escazú en toda la región. Estamos siguiendo de cerca el caso en la Corte Constitucional colombiana que está considerando la ratificación del acuerdo; trabajando con socios para apoyar a los Estados en su trabajo sobre el Plan de Acción sobre defensores; e interviniendo en la próxima ronda de audiencias para la Opinión Consultiva de la Corte Interamericana en Brasil el 27 de mayo.
