Desde el 7 de octubre, israelíes y palestinos se han visto envueltos en un nuevo ciclo de violencia sin precedentes. Es la primera vez que la organización terrorista Hamás cruza las fronteras de la Franja de Gaza para matar a casi 1.400 israelíes y tomar como rehenes a 220 de ellos. Es la primera vez que una organización que lucha contra el Estado judío comete un acto tan violento y sangriento. Era inevitable que las represalias israelíes se contaran por cien. Tres semanas después de la tragedia, el bombardeo de Gaza se ha cobrado más de 7.000 vidas, entre ellas al menos 3.000 niños. Aunque Netanyahu quiera arrasar Gaza y seguir matando a miles de civiles palestinos, debemos seguir defendiendo el alto el fuego lo antes posible y la liberación de los rehenes.
En un contexto en el que el multilateralismo es en gran medida impotente y Occidente es cada vez más rechazado como medio para resolver los conflictos, ¿quién puede contribuir a poner fin a las armas y a que vuelva la paz a Oriente Próximo? Sigue siendo una paz frágil, pero lo urgente es poner fin a las muertes y al derramamiento de sangre. Desde hace varios años, son los actores regionales los que recuperan el control de su zona de influencia o perfeccionan sus dotes de mediación para influir en un contexto tenso de guerra. En este momento, mientras muchos países árabes han firmado acuerdos de paz con Israel, han firmado acuerdos de normalización o han renunciado a luchar por el Estado palestino, pocos países musulmanes pueden jugar la carta de la mediación manteniendo relaciones con los dos protagonistas del conflicto.
De hecho, pocos países están en condiciones de desempeñar el papel de mediadores de paz. Aparte de Egipto, Jordania y Turquía, es Qatar, que mantiene una relación directa con Israel y Hamás, el que parece mejor situado para lograr un alto el fuego lo antes posible y la máxima liberación posible de los rehenes antes de que Israel termine de destruir Gaza para eliminar a Hamás. Varios rehenes han sido liberados recientemente por la organización islamista y han regresado a Israel. Esto es sólo el principio y el éxito de Qatar.
Doha lleva 17 años financiando los salarios de los funcionarios de Gaza, de acuerdo con Israel, para evitar el colapso y la muerte de miles de gazatíes. La población de Gaza vive en terribles condiciones, aislada del mundo, desde que Egipto y el Estado hebreo decidieron imponer un bloqueo contra el enclave palestino. El Estado hebreo tomó esta decisión para evitar el caos y porque no le costaría ni un shekel. ¿Cómo acabó Qatar acogiendo a dirigentes de Hamás en Doha, lo que le permite hoy negociar directamente con ellos? En 2012 se abrió una oficina de Hamás en la capital qatarí a petición de Washington y Tel Aviv. Los dirigentes de Hamás, Jaled Meechal, su antiguo líder, e Ismaël Haniyeh, su jefe político en Gaza, están en Doha porque fueron los estadounidenses e israelíes quienes presionaron a Qatar para que los acogiera y así poder negociar directamente con ellos llegado el momento. Qatar se ha convertido en un Estado tapón entre Occidente y los innombrables.
Y Doha ha adquirido verdadera pericia en la liberación de rehenes de Siria, Libia, Sudán, Afganistán, Yemen, Eritrea, etcétera. Muchos de ellos eran occidentales. A mediados de octubre, Doha ayudó a liberar a niños ucranianos en Rusia. Pero la estrategia de mediación qatarí también se está utilizando para lograr una serie de alto el fuego en el corazón de varios conflictos violentos en todo el mundo: Yemen, Sudán, Chad, Israel, Yibuti y Eritrea. Con más de 200 rehenes aún retenidos en Gaza, ¿lanzará Israel la lucha final para destruir a Hamás y sacrificar a los rehenes? La cuenta atrás está en marcha.
No hay certeza en este momento, pero debe permitirse a Qatar seguir negociando para que los rehenes restantes puedan regresar a casa sanos y salvos. Hay tiempo para la guerra, pero aún hay alguna esperanza de que haya tiempo para la diplomacia previa: esto también interesa a Israel. Y diplomacia después para calmar cuanto antes las relaciones entre los beligerantes e intentar devolver la situación a una cierta forma de «normalidad». Porque a estas alturas nadie está dispuesto a volver a las causas de uno y otro lado del caos actual.
