En un panorama geopolítico polarizado, el Consejo de Derechos Humanos sigue siendo una plataforma fundamental para promover la justicia ambiental a través del establecimiento de normas, mecanismos de rendición de cuentas y la participación de la sociedad civil.
Publicado el 23 de marzo, 2026
Por Francesca Mingrone, Abogada Senior de CIEL Derechos Humanos y Cambio Climático.
El multilateralismo está bajo presión. Las crecientes tensiones geopolíticas, el retroceso democrático y la creciente desigualdad han puesto a prueba la cooperación global justo cuando se intensifican la degradación ambiental y la alteración climática, poniendo en peligro los derechos humanos fundamentales dentro y a través de fronteras y generaciones.
En este panorama fracturado, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (CDH) sigue siendo uno de los pocos foros globales donde el daño ambiental se aborda explícitamente como una cuestión de derechos humanos, y donde los gobiernos, la sociedad civil y los pueblos indígenas pueden exigir rendición de cuentas.
Las tres sesiones anuales del CDH se encuentran entre los momentos clave, tanto en Ginebra como a nivel mundial, para la deliberación internacional sobre los derechos humanos en un mundo que cambia rápidamente. Como en cada sesión reciente, su sexagésima primera sesión (HRC61, 23 de febrero – 31 de marzo de 2026) reúne a Estados miembros, expertos independientes, actores de la sociedad civil y representantes de los pueblos indígenas para debatir desafíos globales apremiantes, incluido el cambio climático, la justicia ambiental, la responsabilidad corporativa y la protección de los defensores de los derechos humanos.
La sesión en curso subraya tanto la urgencia como la fragilidad de la cooperación internacional en materia de derechos humanos, especialmente en el contexto de una creciente crisis de liquidez y financiación que está afectando a las Naciones Unidas (ONU) y al sector internacional de derechos humanos en general.
El Consejo de Derechos Humanos en un orden global fragmentado
Establecido en 2006 para reemplazar a la Comisión de Derechos Humanos, el CDH fue diseñado para fortalecer la eficacia, credibilidad y universalidad de la arquitectura de derechos humanos de la ONU. Sus procesos y mecanismos, incluidas las resoluciones temáticas y específicas de cada país, el Examen Periódico Universal (EPU), los Procedimientos Especiales y el Comité Asesor, ofrecen vías formales para el escrutinio y la participación constructivos de los Estados, la sociedad civil y los pueblos indígenas.
Sin embargo, a medida que el mundo se vuelve más dividido geopolíticamente, el trabajo del Consejo refleja tensiones más amplias entre los Estados. Los patrones de votación y las posiciones sobre temas clave dentro del CDH, incluida la igualdad de género, las libertades civiles y la protección ambiental, están cada vez más polarizados. Los compromisos asumidos en las resoluciones a menudo se diluyen y los mandatos temáticos (llamados Procedimientos Especiales) están sujetos a un mayor escrutinio y presión por parte de los Estados durante su renovación.
A pesar de estas presiones, el Consejo sigue siendo una de las instituciones globales clave para promover la justicia ambiental y climática, mientras continúa abordando la triple crisis planetaria (cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación) explícitamente a través de la lente de los derechos humanos. Enmarcar el daño ambiental como una violación de los derechos humanos fortalece las obligaciones legales de los Estados. Este enfoque fue reafirmado por la Corte Internacional de Justicia en su reciente opinión consultiva (AO) sobre el cambio climático, que subrayó cómo el cambio climático amenaza los derechos humanos legalmente protegidos.
Moviendo la aguja hacia una democracia ambiental significativa
El Consejo de Derechos Humanos tiene un papel crucial en el establecimiento de normas. A lo largo de los años, ha ayudado a avanzar en la interpretación de las obligaciones existentes de los Estados en materia de derechos humanos. El reconocimiento formal del derecho humano a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible ha sido uno de los avances normativos más importantes del Consejo. En octubre de 2021, el Consejo reconoció este derechoy, en julio de 2022, el máximo órgano deliberante de la ONU, la Asamblea General, se hizo eco de este hecho al reconocer este mismo derecho en Resolución 76/300. Estos resultados ambiciosos fueron posibles gracias al liderazgo de grupos de países –los llamados “grupos centrales” y a reglas de procedimiento que permiten al CDH aprobar resoluciones mediante votación (a diferencia del consenso, como se aplica en algunos foros multilaterales).
El trabajo del Consejo de Derechos Humanos ha informado a otros foros multilaterales, incluidos los ambientales. En 2008, el CDH Resolución 23/7 desempeñó un papel clave a la hora de garantizar que los derechos humanos entraran en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), donde, a partir de 2010, los Estados finalmente comenzaron a abordar los vínculos entre los derechos humanos y la crisis climática. De manera similar, la integración de consideraciones de derechos humanos en el contexto del Marco Global de Biodiversidad no habría sido posible sin la riqueza de resoluciones relevantes e informes de Procedimientos Especiales del CDH (junto con el trabajo de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, a quien el CDH a menudo le encomienda preparar informes) que conectaron la triple crisis planetaria con los impactos sobre los derechos humanos.
Los informes de Procedimientos Especiales del CDH también promueven la comprensión de las cuestiones ambientales de derechos humanos. Estos informes documentan daños a los derechos humanos y brindan información sobre las obligaciones legales relevantes. Ejemplos de informes dignos de mención incluyen el informe del Relator Especial sobre el clima sobre combustibles fósilesel informe del Relator Especial sobre el derecho a un medio ambiente sano sobre Solución de Controversias Inversionista-Estadoasí como el informe conjunto de los Relatores Especiales sobre sustancias tóxicas y el derecho a un medio ambiente sano sobre “zonas de sacrificio”.
Nuestro trabajo en el Consejo
A lo largo de los años, el Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL) ha aprovechado el CDH y sus mecanismos para:
- Unir el derecho ambiental y los derechos humanos,
- Reforzarse el nexo entre el daño ambiental, el cambio climático y las violaciones de los derechos humanos,
- SFortalecer el argumento de que los Estados deben rendir cuentas por la inacción ante el cambio climático y que las medidas climáticas deben basarse en los derechos humanos.
Hay tres enfoques principales que CIEL utiliza para promover estos objetivos.
1. Apoyar el desarrollo de normas
La investigación y la promoción jurídica de CIEL ayudan a conceptualizar el daño ambiental dentro del marco de las obligaciones y principios establecidos en materia de derechos humanos. Este enfoque fortalece la coherencia jurídica de las normas de derechos ambientales y garantiza que los debates del Consejo reflejen tanto la evidencia científica como las obligaciones jurídicas existentes de los Estados.
CIEL participa activamente en las sesiones plenarias, así como en las negociaciones sobre resoluciones relevantes, abogando por la inclusión de elementos más ambiciosos y uniendo el trabajo del Consejo con otros foros relevantes, como la CMNUCC.
2. Defensa y Fortalecimiento de los Procedimientos Especiales
Los Procedimientos Especiales del Consejo (mecanismos independientes que incluyen relatores especiales, expertos independientes y grupos de trabajo) se encuentran entre sus herramientas de rendición de cuentas más valiosas. Mandatos como los relativos al derecho a un medio ambiente saludable, los defensores de los derechos humanos y el cambio climático brindan experiencia única para seguir uniendo el derecho ambiental y los derechos humanos, y apoyan a los Estados en el avance de la acción climática basada en los derechos humanos. CIEL trabaja con socios para apoyar los informes basados en evidencia de los Procedimientos Especiales, defender la independencia de los titulares de mandatos y resistir los esfuerzos por limitar el alcance de su mandato. Estos esfuerzos ayudan a preservar uno de los mecanismos más independientes, receptivos y flexibles del Consejo para abordar las violaciones de derechos y las amenazas emergentes. Varios informes de Procedimientos Especiales, como los informes antes mencionados, han avanzado significativamente en la comprensión de las cuestiones ambientales de derechos humanos.
3. Promoción de la rendición de cuentas por la conducta corporativa
La naturaleza transnacional de los daños ambientales (desde la producción y el consumo de combustibles fósiles hasta la contaminación tóxica) plantea importantes desafíos en materia de gobernanza y rendición de cuentas.
CIEL continúa participando en negociaciones y debates sobre empresas y derechos humanos para subrayar las responsabilidades tanto del Estado como de las empresas según el derecho internacional. Esto incluye la participación en Negociaciones en curso sobre un instrumento jurídicamente vinculante para las empresas transnacionales y otras empresas comerciales.y el suministro de información para los Procedimientos Especiales. comunicaciones a Estados y corporaciones. Integrar la rendición de cuentas empresarial en el discurso multilateral de derechos humanos es esencial para garantizar una prevención y protección efectivas para las comunidades afectadas, así como reparaciones cuando se produzcan daños.
Participación pública y legitimidad institucional
Una de las características refrescantes del trabajo del Consejo (incluido el actual período de sesiones) es su amplio espacio para la participación de la sociedad civil en comparación con otros procesos multilaterales. Si bien CIEL no es en sí misma una organización de primera línea, sus contribuciones se basan en una estrecha colaboración con las comunidades y socios afectados, cuyas experiencias informan su promoción. A través de declaraciones orales, presentaciones escritas y participación en sesiones plenarias, CIEL ayuda a llevar estas perspectivas a la sala, asegurando que las deliberaciones estén informadas por las realidades vividas por los grupos y comunidades de primera línea.
En un momento en que el espacio cívico se está reduciendo en muchos contextos nacionales y regionales, este compromiso refuerza la legitimidad de los procesos multilaterales y subraya la continua relevancia del Consejo como foro global líder para la promoción y protección de los derechos humanos.
¿Qué hay en el horizonte?
Desde la polarización geopolítica hasta las limitaciones de recursos institucionales, el multilateralismo está bajo presión. Sin embargo, el debilitamiento de los marcos cooperativos dejaría menos vías para la rendición de cuentas cuando más se necesitan.
El Consejo de Derechos Humanos sigue siendo una plataforma vital para promover los derechos ambientales, proteger a los defensores y garantizar que la acción climática se base en los derechos humanos. Fortalecer este foro –y la participación de la sociedad civil en él– será esencial a medida que las crisis ambientales se profundicen y crezca la demanda de rendición de cuentas.
En este contexto, CIEL contribuye activamente a reforzar, defender y dar forma a las normas multilaterales uniendo la gobernanza global con la experiencia vivida de las comunidades de primera línea y una experiencia jurídica rigurosa.
